Mitä rakkaus pohjimmiltaan on? Nyt en tarkoita sitä tai tätä rakkauden lajia, vaan kaikkien rakkauden lajien yhteistä nimittäjää. Itse rakkautta. Oli rakkauden laji mikä tahansa – kiintymysrakkaus, ystävyysrakkaus tai eroottinen rakkaus – tai oli rakkauden kohde mikä tahansa – puoliso, sukulainen, ystävä – eri rakkauden lajeilla on oltava jokin yhteinen nimittäjä. Mikä se on? Mitä on rakkaus itse?
Rakastan sinua! Minusta tuntuu, että kun sanomme toiselle rakastavamme häntä, tarkoitamme ainakin seuraavia asioita.
1. Rakkaus on arvostamista
On hyvä, että olet olemassa. Vahvistamme toisen persoonan arvon. Maailma on parempi paikka, koska juuri sinä olet olemassa. Olet upea tyyppi, vaikket olisikaan minua varten. Arvostusrakkaus ei ole omistushaluista. Toisen olemassaolosta iloitseminen selittää sen, miksi vihamiesten rakastaminen on niin vaikeaa. Palauta mieleesi joku ärsyttävä tyyppi. Pystytkö sanomaan hänelle edes mielessäsi: on hyvä, että olet olemassa?
2. Rakkaus toteutuu teoissa
Lupaan osallistua kukoistukseesi. Ilman tätä edellinen iloinen huudahdus jäisi vain toteamuksen tasolle. Ollakseen todellista rakkauden on toteuduttava myös teoissa. Muuten rakkautemme on vain sentimentaalista löpinää. On hyvä, että toinen on olemassa, mutta olenko valmis tekemään yhtikäs mitään hänen hyvinvointinsa eteen?
On selvää, ettemme voi rakastaa kaikkia ihmisiä samalla voimalla tai tavalla. Aikamme, resurssimme ja huomiomme on rajallista. Siksi oikeastaan tarkoitamme: lupaan tukea kukoistustasi siinä määrin kuin voin ja on sopivaa. Riippumatta siitä, voiko rakastaa ”liikaa”, aikansa ja resurssinsa voi priorisoida tai mitoittaa väärin. Ja mikä on sopivaa yhdessä rakkauden lajissa ei välttämättä ole sopivaa toisessa. Rakastan luonnonkatastrofin uhreja kykyni mukaan. En voi kokonaan tyhjentää pankkitiliäni, jos minulla on muita tärkeitä velvollisuuksia kuten omia huollettavia lapsia. Rakastan naisia koko sydämestäni – tietyin reunaehdoin. Toisin kuin vaimoani, en esimerkiksi rakastele heitä.
3. Rakkaus on vastavuoroista
Toivotan myös sinun rakkautesi tervetulleeksi. Itse en usko, että ollakseen todellista rakkautta sen on oltava vastavuoroista. Toista voi rakastaa ilman, että saa tältä vastarakkautta. Vanhemmat tietävät, mitä tarkoitan. Silti todellinen rakkaus pysyy avoimena vastarakkaudelle. Tämä ei tee siitä ehdollista rakkautta, mikä ei olisi rakkautta lainkaan: rakastan sinua, jos ja vain jos sinä rakastat minua takaisin. Ei. Mutta mitä pitäisi ajatella sellaisesta rakkaudesta, joka ei edes toivo toiselta vastarakkautta? Se on vallan muoto. Rakastan sinua, mutta itse pysyn sinulta suljettuna. Investoidaan kehittyviin maihin, muttei haluta oppia niiltä mitään. Todellinen rakastaminen merkitsee aina avoimuutta ja haavoittuvuutta. Ne kuuluvat rakkauden olemukseen.
4. Rakkaus haastaa
Toivotan myös sinun rakkautesi tervetulleeksi. Itse en usko, että ollakseen todellista rakkautta sen on oltava vastavuoroista. Toista voi rakastaa ilman, että saa tältä vastarakkautta. Vanhemmat tietävät, mitä tarkoitan. Silti todellinen rakkaus pysyy avoimena vastarakkaudelle. Tämä ei tee siitä ehdollista rakkautta, mikä ei olisi rakkautta lainkaan: rakastan sinua, jos ja vain jos sinä rakastat minua takaisin. Ei. Mutta mitä pitäisi ajatella sellaisesta rakkaudesta, joka ei edes toivo toiselta vastarakkautta? Se on vallan muoto. Rakastan sinua, mutta itse pysyn sinulta suljettuna. Investoidaan kehittyviin maihin, muttei haluta oppia niiltä mitään. Todellinen rakastaminen merkitsee aina avoimuutta ja haavoittuvuutta. Ne kuuluvat rakkauden olemukseen.
Jason Lepojärvi
Kirjoittaja on rakkauden tutkimukseen erikoistunut teologian ja kirjallisuuden professori. Artikkeli on toimitettu katkelma hänen uutuuskirjastaan Rakkauden ammattilainen – esseitä rakkaudesta (Päivä, 2026).
Artikkeli on Ristin Voiton tuottama ja sen on julkaistu Ristin Voiton numerossa 6/2026.
