Lähetyslääkäri ja pastori Taisto Valta syntyi vapaakirkolliseen perheeseen alkuvuodesta 1941. Pyhäkoulu, herätyskokoukset, partio ja nuortenyhdistys olivat hänen kasvupaikkojaan. Henkilökohtaisen ratkaisun Taisto teki 17-vuotiaana Vapaakirkon nuorten hiihtopäivillä Seinäjoella. Se viitoitti hänen koko loppuelämänsä.
Lapsuudenkodissa vieraili lukuisia lähetystyöntekijöitä. Eräässä rukouskokouksessa Taisto sai näyn, jonka jälkeen hän tiesi, että Jumala kutsui hänet Intiaan lähetystyöhön.
Tapasin Taiston ensi kertaa Turussa kesällä 1962 lääketieteen karsintakurssilla. Koska olimme molemmat saaneet kutsun lähetystyöhön, meistä tuli elinikäiset ystävät. Taisto oli sanavalmis ja toi rohkeasti esiin mielipiteensä. Suomessa hän vaikutti paikallispolitiikassa ja useiden järjestöjen johtotehtävissä, muun muassa Turun katulähetyksessä, Israelin ystävissä ja Suomen Kristillisessä lääkäriseurassa.
Valmistuttuaan Taisto meni naimisiin Pirjon kanssa. Pariskunta opiskeli kaksi vuotta raamattukoulussa Sveitsissä. Maaliskuussa 1974 perhe saapui Intiaan Nandurbariin Ruotsin Allianssilähetyksen Sharonin tuberkuloosisairaalaan. Mukana olivat lapset Juha ja Hanna, ja Intiassa syntyi Outi. Kun jatkoviisumia ei kahden vuoden jälkeen herunut, perhe siirtyi kahdeksi vuodeksi Nepaliin Yhdistyneen Lähetyksen työhön. Myöhemmin Taisto työskenteli muun muassa Irakissa, Somaliassa ja Indonesian Papualla erilaisissa lääkärin tehtävissä. Eläkkeellä hän palasi vielä muutaman kerran Sharonin sairaalaan.
Ikuinen opiskelija Taisto suoritti vanhoilla päivillään täyden pastorin koulutuksen. Hänet vihittiin Suomen Vapaakirkon pastoriksi 5. syyskuuta 2020. Samalla hän vei päätökseen isänsä kesken jääneen perinnön, sillä isän opinnot Santalassa katkesivat sotaan vain kolme viikkoa niiden alettua.
Keratoconus vaivasi Taiston silmiä jo nuorena. Sarveiskalvonsiirrot auttoivat vuosikymmeniä, mutta lopussa hän eli muutaman vuoden täysin sokeana. Viimeisinä vuosina häneltä todettiin myös multippeli myelooma. Sairauksistaan huolimatta Taisto säilytti elämänilonsa loppuun asti ja teki vaikutuksen muun muassa hoitajiin Tampereen Kuurosokeiden toimintakeskuksessa, jossa hän vietti viimeiset kaksi vuotta.
Opiskeluaikanamme eräs lähetystyöntekijä profetoi, että Taisto tulisi taustalla tukemaan ja auttamaan heikompiosaisia. Ihmettelin, sopiko se miehelle, joka kantoi vastuuta yhdistysten johdossa. Taisto toteutti elämässään molemmat, ja lisäksi perhe sekä lapsenlapset olivat erityisesti Taiston sydäntä lähellä.
Olen kiitollinen uskollisesta ja luotettavasta ystävyydestä, joka säilyi loppuun saakka. Taisto Valta kuoli 15. elokuuta 2026, ja hänet siunattiin haudan lepoon 4. syyskuuta.
Reino Alho
