Rukouspäivä alkoi keittiössä palvelevien emäntien tarjoamalla kattavalla alkupalalla, jonka jälkeen
siirryttiin rukoilemaan, laulamaan ylistyslauluja ja jakamaan kokemuksia seurakuntien lapsi- ja
nuorisotyöstä. Kurikan vapaaseurakunnan pastori Miika Halonen käytti ensimmäisen puheenvuoron, jossa hän totesi, että elämme poikkeuksellista aikaa.
– Rukouksiimme on alettu vastata. Lapset, nuoret ja vanhuksetkin antavat elämänsä
Jeesukselle. Se mitä tapahtuu, ei ole vielä niin suurta, että pastorit ja vastuunkantajat uupuisivat,
mutta Jumala on liikkeellä!
Halonen kertoi, että ilmapiiri on muuttunut viimeisen neljän vuoden aikana. Nuoret ottavat nyt mielellään vastaan sanoman Jeesuksesta, eivätkä torju sitä kuten aiemmin.
– He kaipaavat uskovia ihmisiä näyttämään esimerkkiä, miten eletään uskossa. Nuoret tykkäävät sinusta sellaisena mummuna ja pappana kuin olet, aitona.
Olen nähnyt innostuneita lapsia ja sitoutuneita lapsia, mutta janoan nähdä lasten herätyksen!
Timo Tumpula niin ikään Kurikan vapaaseurakunnasta käytti rukouspäivässä pienen puheenvuoron. Hän kertoi, että Kurikassa vapaaseurakunnan väki on ollut jo pidempään mukana kaupungin nuorisotyössä. Seurakuntien ja herätysliikkeiden vapaaehtoiset pitävät yhdessä kaupungin nuoriso-ohjaajien kanssa Kurnu-nimisissä tiloissa nuorisotaloiltoja.
Tumpula kertoi, että pelit eivät ole hänen ominta alaansa, mutta vanhempina ihmisinä he ovat menneet mukaan iltoihin olemaan läsnä nuorille. Aito kiinnostus ja välittäminen nuorta ja hänen elämäänsä kohtaan ovat synnyttäneet luottamussuhdetta vanhempien ihmisten ja nuorten välille.
Ottilia Kuivamäki toi terveiset Teuvalla tehtävästä lapsityöstä. Kun mahdollisuudet koulujen aamunavauksiin sulkeutuivat, lapsille tiedotettiin vapaaseurakunnan järjestämästä iltapäiväkerhosta, jonne voisi jatkossa tulla — ja he todella ovat tulleet! Kun syyttäjä syyttää tivaten, missä ne uskoon tulleet lapset ovat, Kuivamäki on vastannut rehellisesti: Eivät missään!
Aina-Leena Koivusalo Seinäjoelta jakoi Kuivamäen kanssa samaa kokemusmaailmaa ja kipuilua: Missä lopputulokset ovat?
– Meillä ei ole ilmiöitä vaan ihmisiä, Koivusalo totesi viitaten paljon mediassakin esillä olleeseen nuorten hengellisen heräämisen ilmiöön.
– Tehtävämme on tehdä se, mihin Jumala on meidät asettanut. Meissä on Pyhän Hengen antama valo, joka loistaa ihmisille. Olen nähnyt innostuneita lapsia ja sitoutuneita lapsia, mutta janoan nähdä lasten herätyksen!
Kaikki työn tulokset eivät näy aina heti ihmisille.
Niin ikään Seinäjoen vapaaseurakunnassa työskentelevä Joanna Lappalainen toi esiin, että Suomessa nähdään nyt ilmiöitä, joissa nuoria tulee Jeesuksen luokse. Ilmiö ja herätys itsessään ei kuitenkaan ole ydintä, vaan nuorille tärkein on Jeesus. He ovat valmiita maksamaan uskostaan hintaa.
Joannan puoliso Oiva Lappalainen kertoi olevansa kiitosmielellä, sillä monet jo vanhemmat ihmiset ovat nyt löytäneet Seinäjoella tiensä nuorteniltoihin ja tulleet avuksi rukouspalveluun siunaamaan esirukousta tarvitsevia nuoria. Näin vanhojen ja nuorten välille on syntynyt hyviä yhteyksiä.
Yleisön joukosta kerrottiin kaksivuotiaasta lapsesta, jolle ei ole puhuttu mitään Jeesuksen paluusta. Pieni lapsi on alkanut kuitenkin toistuvasti kertoa, että Jeesus hakee meidät pian, me nousemme korkealle, lennetään. Kuulija pääsi käsitykseen, että lapsen julkituoma sanoma ei ole lähtöisin hänen mielikuvituksestaan.
Seinäjokinen Tommi Mäki rohkaisi vielä lapsityöntekijöitä kertomalla, että hän tuli seitsemänvuotiaana uskoon lastenleirillä niin, ettei kukaan tullut sitä tietämään. Kaikki työn tulokset eivät näy aina heti ihmisille.
Seinäjoen vapaaseurakunnan pastori Ari Urhonen toi vielä lopuksi julki kiitollisuuttaan siitä kirkkaasta viestistä, mikä monen lapsi- ja nuorisotyöntekijän kautta oli kuultu. Teuvan vapaaseurakunnan pastori Arto Koivukoski tiivisti tilaisuudessa esiin tulleen vahvan viestin sanoihin: ”Herra etsii maan uskollisia, jotka jaksavat puurtaa, vaikka tilanteet eivät ole aina helppoja”.
Kurikan vapaaseurakunnan lapsi- ja nuorisotyön kuulumisia
Jäsenmäärältään vähän yli sadan hengen Kurikan vapaaseurakunnassa lapsi-ja nuorisotyöllä on pitkä historia. Työmuoto on nähty seurakunnassa aina tärkeänä, sillä osallistujia on riittänyt. Haasteita työssä on aiheuttanut ohjaajien riittäminen kerhoihin ja tapahtumiin.
Vuonna 2024 seurakunta järjesti sunnuntain jumalanpalveluksen aikana yläkerrassa lapsille puuhista, pyhistä, taidetuntia ja pyhäkoulua. Näillä eri sunnuntaikerhoilla oli osittain eri vetäjät, ja kerhot eivät toimineet säännöllisesti vaan silloin tällöin. Ohjaajia kerhoissa oli eri kertoina vaihtelevasti. Ohjaajapulan vuoksi vuonna 2025 lastenkerhoja ei ole enää jumalanpalveluksen aikana ollut.
Nuorten herätyskokouksissa on tullut uskoon ainakin 12 varhaisnuorta tai nuorta.
Vuosina 2024 ja 2025 Kurikan vapaaseurakunta on järjestänyt joka toinen perjantai lasten ja varhaisnuorten liikuntakerhon sekä joka toinen lauantai varhaisnuorten ja nuorten Varkki-illan. Lisäksi keskeinen osa nuorisotyötä ovat yhteiset nuorisotaloillat Kurnulla.
Yhdessä Kurikan kotiseurakunnan (itsenäinen helluntaiseurakunta) kanssa Kurikan vapaaseurakunta on järjestänyt vuosina 2024–2025 kerran kuussa lauantaisin yhteisen nuorten herätyskokouksen. Osallistujia on kunakin iltana 40–110. Nuorten herätyskokouksissa on tullut uskoon ainakin 12 varhaisnuorta tai nuorta. Tämä on huomattava määrä Kurikan kokoisessa kaupungissa.
