Vapaaseurakunta syntyi Kuhmoon herätyksen seurauksena. Evankelista Juhani Eeriksson toi ilosanomaa paikkakunnalle vuosina 1994 ja 1995. Murtolahdet jatkoivat työtä istuttamalla seurakunnan vuonna 1996, jolloin alkoi omakin työpanokseni seurakunnan hyväksi. Tuolloin vuokrattiin purku-uhan alla ollut vanha kenkäkauppakiinteistö, jota muovattiin useaan otteeseen mieleiseksi.
Vuosia haaveena ja rukouksen kohteena ovat olleet omat tilat. Joitakin käytiin katsomassakin, mutta ne eivät tuntuneet omilta. Sitten paras ystäväni laittoi viestin: Oletko huomannut Etuovesta mielenkiintoisen talon? Olisiko siitä rukoushuoneeksi?
Mielenkiintoinen kiinteistö todellakin oli. Varasimme esittelyn, ja totesimme vanhimmistona, että tämä on meidän juttumme. Tilassa oli kodin tuntua ja paljon hyvää toimintaamme ajatellen.
Löimme kaupat lukkoon, ja kolmisen viikkoa sen jälkeen pääsimme muuttamaan. Kirpputorin tyhjennys ja seurakuntasalin siirtäminen oli valtava työ. Suuri kiitos työpanoksensa antaneille.
Viime joulukuun seitsemäs oli lauantai. Kuu valaisi tietä, kun ajelimme Rajakatua pitkin, kunnes vasemmalla luki Vapaaseurakunta.
Sisällä vastassa oli puheensorina, keittiössä kokattiin kahvia. Ilmapiiri oli lämmin ja kodinomainen. Tila täyttyi pikkuhiljaa ihmisistä ja jutustelusta.
Kun kello kävi kahdeksaatoista, alkoi historiallinen rukoushuoneen vihkiäisjuhla. Rauhantoivotuksen ja alkusanojen jälkeen ilosta säteilevä pastori Jukka Laamanen koppasi käteensä kitaran. Kaikki saivat yhtyä innokkaaseen ylistykseen: Niin kuin vuoret nää, Siunattu olkoon hän… Vaikka laulu pauhasi, ilmapiiri oli täynnä lepoa ja rauhaa.
Ylistyksen jälkeen Laamanen jakoi ristin sanomaa. Hän painotti henkilökohtaista uskoa Jeesukseen tärkeänä Jumalan tekona ja mainitsi Kaalebin suurena uskon miehenä. Tällä oli uskoa, joka näkee Jumalan lupaukset ja tien eteenpäin vaikeimmassakin vaiheessa.
Uudet tilat vihittiin Jumalan käyttöön siunaamalla ne, minkä jälkeen ilta jatkui kahvihetkellä voileipien ja kakkujen kera. Oli aika jakaa yhdessä uskon ihmettä. Vauvoja ihailtiin, tuttu koira oli lasten silittelyn ja mielenkiinnon kohteena. Kotona on kodikasta.
Mietin ääneen, onkohan taivaan kodissa aina näin ihanaa ja yhteenkuuluvaista. Tämä on taivaselämää maan päällä. Kaikkivaltias Herra johdatti asiat parhain päin, ja on auttanut meitä tekemään työtään pitkäkestoisesti. Nyt on aika nauttia uskon vaikutuksen hedelmää.
Hieman ennen puolta yötä ”Vapiksen” valot sammuivat. Täällä viihtyy, tuumasi yksi viimeisistä poistuvista.
Tekstin kirjoittaja on Kuhmon vapaaseurakunnan vanhimmiston puheenjohtaja. Kaikki ovat tervetulleita tutustumaan uuteen rukoushuoneeseen ja seurakunnan toimintaan lauantaisin ja keskiviikkoisin kello 18 osoitteessa Rajakatu 65. Suoraa lähetystä tilaisuuksista voi seurata Kuhmon Vapaaseurakunta -Facebook-ryhmän kautta. Facebookissa on myös aiempien tilaisuuksien tallenteita, samoin Youtubessa nimellä Markku Huotari. Vihkiäisjuhlatallenteen otsikko on Rukoushuoneen siunaus.
