Lahden vapaaseurakunnan syyskokous valtuutti viime marraskuussa vanhimmiston neuvottelemaan LSK Group Oy:n osakkeiden ostamisesta Käsityö- ja Pienteollisuustalo -osakeyhtiöstä. Hyvähenkisten ja tiiviiden neuvottelujen jälkeen vanhimmisto hyväksyi kaupat. Kauppakirja ja osakassopimus allekirjoitettiin 15.12. 2023. Ostetut osakkeet oikeuttavat osoitteessa Vesijärvenkatu 38 sijaitseviin reilun 600 neliön katutason tiloihin, joissa seurakunta on ollut vuokralla viime kuukaudet.
Pari vuotta päiväkodissa
Tie uusiin tiloihin on ollut verrattain pitkä. 2010-luvun puolivälissä Lahden vapaaseurakunnan toimitilat osoitteessa Vuorikatu 7 olivat teknisesti kunnossa, joka edellytti kallista peruskorjausta. Samassa rakennuksessa toimi myös seurakunnan vuonna 1985 perustama kristillinen päiväkoti Pääskynpesä.
Koska peruskorjaus ei olisi parantanut monikerroksisten ja sokkeloisten tilojen toiminnallisuutta, seurakunnassa pohdittiin vaihtoehtoja. Lahden kaupunki oli purkanut alkuvuodesta 2016 Humpulan päiväkodin, jonka tontti oli tyhjillään. ”Isot kivet” alkoivat liikkua.
– Pääskynpesän johtaja oli yhteydessä kaupunkiin tammikuussa 2017. Hän kysyi mahdollisuutta rakentaa uusi päiväkoti tyhjälle tontille, kertoo Lahden vapaaseurakunnan hallintojohtaja Jari Alatalo.
Kaupunki oli asian suhteen myötämielinen, onhan Pääskynpesällä Lahdessa hyvä maine. Seurakunta käsitteli tilakysymyksiä useassa kokouksessaan päätyen lopulta siihen, että Vuorikadun tilat myydään ja Humpulankadulle rakennetaan päiväkoti. Se valmistui syyskuussa 2018, minkä jälkeen seurakunta järjesti kerran kuussa Wanha Walimo -toimintakeskuksesta vuokraamassa salissa jumalanpalveluksen. Muut kokoontumiset toteutettiin uudessa päiväkodissa.
Kodittomuus ja orpous eivät rakenna perheyhteyttä.
Eduskunta päätti kuitenkin vuonna 2020 muuttaa päiväkotiryhmien lasten ja aikuisten suhdeluvun, millä oli välitön vaikutus Pääskynpesän taloudelliseen tilanteeseen. Se taas vaikutti seurakunnan mahdollisuuksiin omistaa päiväkotikiinteistö. Kiinteistölle etsittiin nyt uutta omistajaa.
– Samaan aikaan kipu siitä, että olemme seurakuntana ilman kotia, alkoi lisääntyä. Kokemus, että kodittomuus ja orpous eivät rakenna perheyhteyttä, kasvoi, kertoo Lahden vapaaseurakunnan seurakunnanjohtaja Erkki Keski-Lusa.
Maaliskuussa 2022 Lahden vapaaseurakunta myi päiväkotikiinteistön. Sen omistaa nykyisin eQ Yhteiskuntakiinteistöt -yrityksen perustama kiinteistöosakeyhtiö.
Penkkiriveistä pöytiin
Kun päiväkotikiinteistö oli myyty, käynnistettiin prosessi, jossa määriteltiin kriteerit seurakunnan uudelle toimitilalle. Markkinoilla olevat kriteerien mukaiset vaihtoehdot käytiin läpi. Useisiin kohteisiin tutustuttiin paikan päällä. Lopulta seurakunta päätti solmia ensin vuokrasopimuksen nyt ostamiinsa tiloihin.
– Kuten kaikki perheet, myös seurakuntaperhe tarvitsee toimivat ja kokoontumisia palvelevat puitteet, joista tilaratkaisu on merkittävä osa, toteaa Erkki Keski-Lusa.
Tiloilla ja niiden kalustuksilla on mahdollista viestiä.
– Ja tässä tekemässämme ratkaisussa viesti on se, että meitä on helppo lähestyä, koska tilat mahdollistavat kohtaamisen. Meillä ei ole penkkirivejä vaan pyöreitä pöytiä, joiden ympärille asetutaan tilaisuuksien aikana. Ennen puheosuutta tai sen jälkeen kuulijoille annetaan mahdollisuus keskustella puheen aiheesta.
Yhteisön koko ei voi olla kovin iso, jotta ihmiset oppisivat tuntemaan toisensa.
Tarkoitus ei ole, että tiloihin saataisiin kerralla kaikki seurakuntalaiset. Se ei ole edes mahdollista, sillä tiloissa saa kokoontua kerralla enintään 120 henkeä.
– Tämä viestittää seurakunnalle, että yhteisön koko ei voi olla kovin iso, jotta ihmiset oppisivat tuntemaan toisensa, ja vähitellen pitämään huolta toinen toisistaan.
Seurakunnalla on Keski-Lusan mukaan nyt tilaisuus opetella sitä, että se koostuu aiempaa pienemmistä ja useammista rinnakkaisista yhteisöistä. Kuukausittaisia tilaisuuksia Wanhan Walimon salissa jatketaan kuitenkin yhä, jolloin laajankin seurakuntaperheen on mahdollista kokoontua kerralla.
– Muutoin rakennamme yhteisöpohjaisia jumalanpalveluksia ja tilaisuuksia, esimerkiksi Olohuone-toimintaa.
Olohuone on etenkin nuorille aikuisille suunnattu tilaisuus, jossa esimerkiksi keskustelut saarnasta ovat itsestään selvä osa ohjelmaa. Uudet tilat ovat toimivat kuitenkin myös senioriväen kannalta, sillä ne sijaitsevat keskeisellä paikalla hyvien kulkuyhteyksien päässä.
Oikeaan tasapainoon
– Seurakuntamme näkynä on olla elämässä rohkeasti läsnä ja tuoda toivoa kaupunkiin. Läsnäolo edellyttää aitoja kohtaamisia, kuulluksi ja nähdyksi tulemista, Erkki Keski-Lusa sanoo.
Uudet tilat mahdollistavat ja tukevat kohtaamisia. Niissä on jo syntynyt uutta yhteisöllisyyttä, sillä muun muassa nuorten aikuisten ja kansainvälisen ryhmän kokoontumiset on aloitettu hiljattain.
– Jumalanpalvelusten osalta olimme aloittaneet jo viime vuonna päiväkodin tiloissa useampien erilaisten tilaisuuksien järjestämisen. Aamupäivällä on ollut perinteisempi tilaisuus ja iltapäivällä Olohuone. Niitä jatketaan, mutta entistä toimivammissa tiloissa.
Sekä tiloja että niissä tapahtuvaa toimintaa voidaan alkaa kehittää pitkällä aikaperspektiivillä.
Jari Alatalo kertoo, että seurakunnankokouksen päätöstä uusien tilojen ostamisesta edelsi keskustelu oikeasta tasapainosta.
– Tilojen ja henkilöstöresurssien tulee vastata toisiaan. Ei ole järkevää investoida isoihin, uusiin tiloihin, jos emme varmista, että henkilöresursseja on riittävästi siihen, että tila saadaan hyödynnettyä mahdollisimman hyvin Jumalan valtakunnan eteenpäin menemiseksi.
Käytännössä puhutaan riittävistä taloudellisista edellytyksistä ja seurakuntalaisten sitoutumisesta asiaan.
– Tämän sitoutumisen seurakunnankokous antoi, Alatalo kertoo.
Itse kauppa rahoitettiin täysimääräisesti päiväkotikiinteistön myynnistä vapautuneella pääomalla. Kauppojen jälkeen Alatalosta tuntuu hyvältä.
– Toimitilat ovat vakiintumassa. Sekä tiloja että niissä tapahtuvaa toimintaa voidaan alkaa kehittää pitkällä aikaperspektiivillä. Isot kivet ovat löytäneet paikkansa, ja voimme keskittyä Jumalan valtakunnan eteenpäin viemiseen yhä tasapainoisemmin.
